Txistorra ganadora

Cerdo ibérico de Salamanca, pimentón de la Vera de Extremadura, una tripa natural de 40 centímetros y un secado muy natural». Así definió Jose Ignacio Altuna, de la carnicería Altuna de Urnieta, la txistorra ganadora de la 13ª edición del Concurso de Txistorra de Euskal Herria. «Es el primer año que nos presentamos, siempre hemos tenido la ilusión de hacerlo y esta vez nos hemos empeñado. Sin duda este premio es un empujón para el negocio», contaba nervioso Altuna tras de conocer el fallo del jurado. Este urnietarra abrió la carnicería cuando tenía 20 años y lleva 31 elaborando txistorra, junto a su mujer María Ángeles y su hijo Gorka.

Curiosamente, la txistorra que se alzó ayer ganadora entre las 23 participantes «se parece tanto a la vencedora del año pasado, de Kepa Loidi, que durante la cata se compararon las dos», explicaba Peio García Amiano, que destacó el «alto nivel» del resto de concursantes y la mejoría en los puestos de txistorra. Entre el jurado se encontraba Pedro Subijana, Juan Mari Arzak y Andoni Luis Adúriz.

Productos de la huerta

Más allá de la tradicional txistorra, Santo Tomás es también día para exhibir y vender los mejores productos de la huerta, cumpliendo con una costumbre que se remonta a mediados del siglo XIX. Son los otros olores y sabores de la feria que ayer acaparaban la atención de cientos de curiosos. En el puesto de verduras de José Manuel Zabalegi, de nuevo ganador del concurso de verduras de este año, llamaba la atención los productos «de capricho». Pimientos vietnamitas, maíces centroamericanos, chayotas, pepinos chinos criados dentro de botellas de plástico... «Cada año intentamos traer alimentos que se consuman en otros países. La mayoría de la gente no los conoce y no paran de preguntarnos qué es esto o lo otro. Las manos de buda, un cítrico muy perfumado son muy peculiares y llaman mucho la atención».

Entre las curiosidades del puesto destacaban las diferentes variedades de pimiento y berenjena, los maíces decorativos, las endivias, los pepinillos o la calabaza gigante de 80 kilos. ¿El secreto para ganar tantas veces el concurso? «Dedicarle mucho trabajo», resumía Zabalegi desde su puesto en la plaza de la Constitución.
A pocos metros, en los puestos de fruta, las manzanas errezil y las alubias se vendían por montones. En el puesto de Manu Iradi, ganador del concurso de frutas, se mostraban las fotos de los árboles de su caserío, con más de un centenar de clases de manzana. ¿Contento con el premio? «Más que con el premio, con la venta, estamos a tope», respondía Iradi mientras pesaba cuatro manzanas Jumbo, de 1 kilo y 500 gramos cada una, para una clienta.

Compras de Navidad

Los baserritarras dicen que es una de las fechas de mayor venta, «son los días previos a la Navidad y la gente que se acerca hasta aquí compra. Siempre se trae el mejor producto, de buena presencia, color y tamaño. Nosotros estamos vendiendo muy bien la errezil sagarra y la feijoa», contaba Iradi, del caserío Zabaloenea de Hernani. Como novedad este año, un DVD mostraba el proceso de producción de la manzana, desde el invierno hasta la recolecta.

En la calle San Juan, de La Bretxa, Julián Urkiola alababa las características de la miel ganadora, «una milflores muy bien tratada y lograda» de Jose Miguel Alzaga, de Hernani. El jurado explicaba los parámetros que hacen que una miel sea excelente: la humedad, la presentación, el estado, el olor y su sabor, «y esta miel lo tiene todo, aunque en general las trece participantes han sido de muy buena calidad».

La exhibición de pollos y capones y la de espantapájaros también acercó al público hasta el mercado.